La aplicación de calor para el alivio del dolor y rigidez articulares.

Es importante tener en cuanta que para algunas personas el calor funciona mejor, y, para otras, el frío.

Con cualquiera de los dos métodos es necesario determinar la profundidad y el tiempo de aplicación que resulten útiles, al igual que prudentes.

Se ha comprobado la efectividad del calor en:

• Alivio del dolor.
• Aumento de la movilidad de la articulación.
• Reducción de la temperatura dentro de la articulación (cuando el calor es externo).

Por lo anterior, los expertos hacen uso del calor para mejorar la rigidez articular y aliviar el dolor.

La aplicación de calor crea las condiciones óptimas, para el posterior tratamiento del tejido y la articulación con un programa de estiramientos que pueda mejorar la amplitud del movimiento.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que en la artritis no siempre es recomendable el calor, ya que puede crear un aumento de “cristales” en el interior de la articulación:

“Algunos datos sugieren que la aplicación de calor también puede aumentar la cantidad de líquido sinovial y una mayor concentración del número de leucocitos” Lynn H. Gerber *.

En caso de que el experto considere recomendable la aplicación de calor en fases agudas de inflamación, suele requerir que este se emplee de manera superficial.


El profesional a menudo opta por utilizar el calor profundo cuando el proceso es crónico o subagudo.

Métodos de aplicación del calor.


Calor superficial:

• Paños o compresas calientes humedecidos.
• Baño tibio (en un barreño de agua o la bañera).
• Manta eléctrica.
• Lámpara de infrarrojos.
• Baño de parafina.
• Hidromasaje.
• Piedras calientes.

Calor profundo:

• Equipo de ultrasonidos (en centros de rehabilitación).
• Equipo de diatermia (en centros de rehabilitación).

En todos los casos el tratamiento tiene que ser recomendado y seguido por un experto, y la aplicación en casa, expuesta y revisada por este.


Si lo deseas también puedes ver: La aplicación de frío para el alivio del dolor y rigidez articulares.

* Extraído de: Publicaciones científicas Nº 533, Editado por J,. Kottke y Esther Alicia Amate: Rehabilitación de enfermedades reumáticas, capitulo 18, pagina 385.

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